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Monferrato 

Nord Piemonte 

I vini piemontesi

Venendo dalla Francia, appena valicate le Alpi passando dal Frejus, si arriva in Piemonte. wineandfriends presenta oggi questa regione italiana che produce vini di grande qualità, di chiara fama in Italia e nel mondo e il cui vitigno principe è il Nebbiolo.

Dalle risaie al Monte Rosa

I legami tra il Piemonte e la Francia sono di tipo geografico e storico. Si può tra l'altro ricordare che il Piemonte e la Savoia sono stati per secoli una medesima entità politica, il ducato di Savoia, origine di quel Regno di Piemonte-Sardegna la cui capitale sarebbe divenuta Torino. Il Piemonte è dunque all'origine del movimento di unità italiana noto come Risorgimento; come riconoscimento del sostegno militare di Napoleone III a questa impresa, gli stati di Savoia vennero divisi in due, la Savoia e Nizza divennero francesi nel 1860.

Il Piemonte è la regione più vasta d'Italia dopo la Sicilia, con una superficie complessiva di circa 25 400 kmq, ossia quasi l'8,4% del territorio italiano, o ancora l'equivalente della regione Champagne-Ardenne. La popolazione conta circa 4,4 milioni di abitanti (6a regione più popolosa), principalmente concentrati nelle zone pianeggianti, intorno a Torino e nella piana del Po.

Le montagne, che circondano la regione su tre versanti, costituiscono circa il 44% del territorio piemontese. A est e a nord, le Alpi raggiungono picchi di 4000 m, come per esempio il massiccio del Monte Rosa, mentre gli Appennini sbarrano il sud. Il 26% del territorio è costituito dalle pianure della valle del Po, in parte urbanizzate e in parte occupate dalle risaie. È questa una delle rare zone in Europa dove il clima è sufficientemente caldo e umido da consentire la coltura del riso (da lì, la grande tradizione del risotto).

Il restante 30% del territorio della regione è costituito da colline la cui altitudine varia dai 300 ai 500 m, dal clima continentale con elevate escursioni termiche, molto favorevoli alla coltura della vite.

La regione viticola

Il Piemonte si colloca in 6a posizione in Italia per la quantità di vino prodotto con circa 2,7 milioni di ettolitri (dati ISTAT per il 2007). Ma soprattutto il Piemonte è al primo posto per la produzione di vini di qualità, poiché l'83% dei vini ivi prodotti sono vini DOC (la denominazione «AOC» francese) o DOCG (una sorta di «super AOC», denominazione non esistente in Francia).

Vigne sin dall'antichità

La cultura del vino, e del vino di qualità, a onor del vero, è molto antica e saldamente radicata nella cultura del Piemonte. La coltura della vite fu quasi certamente introdotta attraverso la Liguria da mercanti greci intorno al V o IV secolo a. C., ma assunse caratteri di sistematicità con i romani. A seguito della caduta dell'impero romano, i monasteri seppero preservare la coltura della vigna e le tecniche di vinificazione.